早期人类驯化了小麦、大麦、小米、水稻、玉米等禾本植物作为自

人类不言而喻，联合国粮食及农业组织徽标的中心图案就是麦穗，旁边

的拉丁文，翻译成中文就是“让我们有面包”；中华人民共和国国徽上

也有醒目的谷穗图案。

在西方，面包是最具代表性的食物，它不仅代表着物质、民生，代

表着人类最基本的生存权力，而且还是“所有优良养分的根源”。面包

可以“抚慰心灵”，基督徒将它和“天堂及精神的食粮”相提并论。在

世界历史上，“面包与自由”“面包与革命”“面包与大炮”“面包与

爱情”“面包会有的，一切都会有的”这样的命题，可以说是不绝于

耳。

从“新大陆”传到欧洲的土豆，在经历过较长时间的怀疑和排斥

后，逐渐成为欧洲人的一大主粮。最极端的例子是，土豆歉收，引起了

爱尔兰的大面积饥荒。而在今日的英国，赫然排在“英国十大特色”首

位的，既不是伦敦桥，也不是白金汉宫，而是——炸鱼薯条！外国元首

到访英国，吃一次炸鱼薯条，被视为必不可少的外交活动。

在中国，水稻一直以来都是最主要的粮食作物之一。而明末清初传

入的新作物玉米，其高产、适应性强、即食等特点，使之成为一种“最

宜备荒”的食物。有人说，中国人口在历史上长期保持在数千万的水

平，但到清代盛期，一下子膨胀到四亿左右，这与玉米等新作物的引进有很大的关系。这话不算夸张。